INIPASTI.COM, BOULDER – Para ilmuwan dari University of Colorado Boulder membentuk material mereka yang terbuat dari pasir, bakteri, dan gel menjadi berbagai bentuk untuk menunjukkan keserbagunaannya.
Bangunan masa depan mungkin penuh dengan bakteri, dengan para ilmuwan mengembangkan bahan konstruksi hibrida, terbuat dari mikroba, yang mungkin mampu memperbaiki dirinya sendiri atau bahkan mengeluarkan karbon dioksida dari udara.
Wil Srubar, seorang profesor di University of Colorado Boulder, mengepalai tim interdisipliner yang menggunakan bakteri untuk membuat bahan bangunan ‘hidup’ tahan lama yang -di antara trik-trik lainnya- dapat menyembuhkan retakannya sendiri. Itu akan menjadi aset yang sangat berharga dalam kondisi ekstrem atau struktur militer, kata para ilmuwan, karena batu bata yang terbuat dari bahan itu dapat memperbaiki diri setelah bencana alam atau bahkan kerusakan akibat tembakan.
“Kami percaya bahan ini sangat cocok di lingkungan yang terbatas sumber daya, seperti gurun atau Kutub Utara, bahkan pemukiman manusia di planet lain,” kata Srubar seperti yang dilansir oleh CNet.com, 20 Januari 2020
“Langit adalah batas, sungguh, untuk aplikasi kreatif dari teknologi,” tambah pendiri laboratorium bahan-hidup di universitas yang mengambil inspirasi dari alam ini.
Bahan bangunan hidup muncul dari minat Srubar pada bangunan berkelanjutan. Anda belum dapat membeli batu bata ajaib ini di toko terdekat, tetapi para peneliti mengatakan bahwa pada akhirnya akan lebih murah untuk diproduksi, dan akan menghilangkan karbon dioksida dari udara daripada memancarkannya.
“Bahan bangunan yang hidup dapat digunakan untuk meningkatkan efisiensi dan keberlanjutan produksi bahan bangunan dan dapat memungkinkan bahan untuk merasakan dan berinteraksi dengan lingkungan mereka,” Chelsea Heveran, co-lead dari studi tentang penelitian yang keluar minggu lalu di jurnal Materi.
Batu bata hidup bisa, misalnya, berubah warna untuk menunjukkan keberadaan racun berbahaya, dan berpotensi menyedotnya.
Untuk membuat batu bata mereka, para peneliti memadukan bakteri menjadi “perancah” yang terbuat dari gelatin dan pasir. Di bawah cahaya yang tepat dan kondisi lainnya, mikroba menyerap karbon dioksida untuk membantu mereka tumbuh dan membuat kalsium karbonat, bahan utama dalam semen. Para ilmuwan kemudian dapat membentuk campuran bakteri-perancah ini menjadi berbagai bentuk. Tim tersebut menunjukkan bahwa mereka dapat menghasilkan kubus kecil, batu bata seukuran kotak sepatu dan struktur yang terlihat seperti istana pasir mewah.
“Apa yang menarik adalah bahwa sementara kurang dari 1% bakteri yang digunakan dalam aplikasi self-sealing beton biasanya bertahan, kami menunjukkan pesanan dengan tingkat kelangsungan hidup bakteri yang lebih tinggi dalam bahan kami,” kata Srubar.
Hal lain yang bisa melakukan perbaikan sendiri
Para ilmuwan membangun kulit elektronik yang dapat menyembuhkan diri sendiri dan dapat diregangkan.
NASA ingin membuat pakaian antariksa yang menyembuhkan diri sendiri dan probe laba-laba.
Rawan kecelakaan? Pakaian yang memperbaiki sendiri mungkin ada di masa depan Anda.
Sekitar 9 hingga 14% koloni bakteri masih hidup setelah 30 hari dan tiga generasi berbeda dalam bentuk batu bata, menurut penelitian. Potong salah satu batu bata menjadi dua, dan masing-masing setengahnya mampu tumbuh menjadi batu bata baru, katanya.
Bahannya juga tahan lama. Tim menemukan bahwa di bawah berbagai kondisi suhu dan kelembaban, ia memiliki kekuatan yang sama dengan mortar yang digunakan oleh kontraktor saat ini.
“Kamu bisa menginjaknya, dan itu tidak akan rusak,” kata Srubar.
Bahan penyembuhan diri telah menjadi menarik bagi sains di dunia yang semakin sadar akan limbah elektronik .
Tahun lalu, para ilmuwan di Singapura mengembangkan kulit elektronik yang peka terhadap sentuhan dan dapat menyembuhkan diri sendiri yang dapat digunakan untuk membuat interaksi manusia yang lebih realistis dengan mesin seperti robot lunak. Para peneliti menunjukkan bahwa jika kulitnya terpotong atau robek, kulit itu dapat kembali menyatu dalam beberapa hari.
NASA bahkan melihat kemungkinan antariksa penyembuhan diri .
Pekerjaan dari University of Colorado Boulder didukung oleh Defense Advanced Research Projects Agency, atau DARPA. Selanjutnya, kata Srubar, terus mengoptimalkan formula bahan, dan mengeksplorasi organisme hidup lainnya yang mampu membeli batu bata hidup bahkan lebih banyak keuntungan.
“Sementara kita berada pada tahap awal penelitian ini,” katanya, “kami berharap materi akan tersedia secara komersial dalam lima hingga 10 tahun ke depan.”