INIPASTI.COM, Ketika orang-orang di seluruh dunia tinggal di rumah untuk menghentikan penyebaran Covid19, udara menjadi bersih, meskipun hanya untuk sementara waktu. Asap pabrik berhenti mencekik New Delhi, salah satu kota paling tercemar di dunia, dan India memperlihatkan pemandangan yang tidak pernah terlihat selama beberapa dekade. Polusi nitrogen dioksida di timur laut Amerika Serikat turun 30%. Tingkat polusi udara Roma dari pertengahan Maret hingga pertengahan April turun 49% dibanding tahun lalu. Bintang tampak lebih terlihat di malam hari.
Orang-orang juga menyaksikan binatang di tempat-tempat yang tidak biasa. Anjing hutan telah berkelana di sepanjang pusat kota Chicago, Michigan Avenue dan dekat Jembatan Golden Gate di San Francisco. Seekor puma menjelajahi jalanan Santiago, Chili. Kambing mengambil alih sebuah kota di Wales. Di India, satwa liar menjadi lebih berani di mana monyet lapar memasuki rumah dan membuka lemari es untuk mencari makanan.
“Ini memberi kita wawasan yang sangat luar biasa tentang seberapa besar kekacauan yang kita buat di planet kita yang indah ini,” kata ilmuwan konservasi Stuart Pimm dari Duke University. “Ini memberi kita kesempatan untuk secara ajaib melihat bagaimana itu bisa terjadi.”
Chris Field, direktur Stanford Woods Institute for the Environment, mengumpulkan para ilmuwan untuk menilai perubahan ekologis yang terjadi pada begitu banyak orang yang tinggal di rumah. Para ilmuwan, terjebak di rumah seperti kita semua, mengatakan mereka bersemangat untuk mengeksplorasi perubahan tak terduga dalam gulma, serangga, pola cuaca, kebisingan dan polusi cahaya. Pemerintah Italia sedang mengerjakan ekspedisi laut untuk mengeksplorasi perubahan laut karena kurangnya orang.
“Dalam banyak hal kita seperti memukul sistem bumi dengan palu godam dan sekarang kita melihat apa tanggapan Bumi,” kata Field.
Para peneliti melacak tetes dramatis dalam polutan udara tradisional, seperti nitrogen dioksida, kabut asap dan partikel kecil. Jenis polusi ini membunuh hingga 7 juta orang per tahun di seluruh dunia, kata presiden Health Effects Institute Dan Greenbaum.
Kini, udara dari Boston ke Washington adalah yang terbersih sejak satelit NASA mulai mengukur nitrogen dioksida, pada 2005, kata ilmuwan atmosfer NASA Barry Lefer. Sebagian besar disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, yang merupakan polusi berumur pendek, sehingga udara menjadi lebih cepat bersih.
Dibandingkan dengan lima tahun sebelumnya, polusi udara bulan Maret turun 46% di Paris, 35% di Bengaluru, India, 38% di Sydney, 29% di Los Angeles, 26% di Rio de Janeiro, Brasil dan 9% di Durban, Afrika Selatan, seperti tercatat pada alat Pengukuran NASA.
“Kami mendapat gambaran sekilas tentang apa yang mungkin terjadi jika kita mulai beralih ke mobil yang tidak berpolusi,” kata Lefer.
Udara yang lebih bersih terlihat di India dan Cina. Pada 3 April, penduduk Jalandhar, sebuah kota di Punjab India utara, menyaksikan pemandangan yang tidak terlihat selama beberapa dekade: puncak Himalaya yang tertutup salju lebih dari 100 mil jauhnya.
Udara yang lebih bersih berarti paru-paru yang lebih kuat bagi penderita asma, terutama anak-anak, kata Dr. Mary Prunicki, direktur penelitian polusi udara dan kesehatan di Fakultas Kedokteran Universitas Stanford. Dan dia mencatat studi awal juga menghubungkan keparahan virus corona dengan orang-orang dengan paru-paru buruk dan mereka yang berada di daerah yang lebih tercemar, meskipun terlalu dini untuk mengetahui faktor mana yang lebih kuat.
Gas rumah kaca yang memerangkap panas dan menyebabkan perubahan iklim tetap berada di atmosfer selama 100 tahun atau lebih, sehingga penghentian pandemi tidak akan memengaruhi pemanasan global, kata ilmuwan iklim Breakthrough Institute Zeke Hausfather. Tingkat karbon dioksida masih naik, tetapi tidak secepat tahun lalu.
Polusi aerosol, yang tidak bertahan lama di udara, juga menurun. Tetapi aerosol mendinginkan planet ini sehingga ilmuwan iklim NASA Gavin Schmidt sedang menyelidiki apakah tingkat penurunan mereka mungkin memanaskan suhu lokal untuk saat ini.
Stanford’s Field mengatakan bahwa dia paling tertarik dengan meningkatnya penampakan coyote, puma, dan satwa liar lainnya di perkotaan yang menjadi pemandangan dalam video media sosial. Binatang mirip babi hutan berkumpul di luar pusat perbelanjaan Arizona. Bahkan burung-burung di Kota New York tampak lebih lapar dan berani.
Di Adelaide, Australia, polisi berbagi video tentang seekor kangguru yang melompat-lompat di sekitar pusat kota yang sebagian besar kosong, dan satu gerombolan serigala menempati taman kota di Tel Aviv, Israel.
Kita tidak diserang. Satwa liar selalu ada di sana, tetapi banyak hewan yang pemalu, kata Duke’s Pimm. Mereka keluar ketika manusia tinggal di rumah.
Untuk penyu di seluruh dunia, manusia telah membuatnya sulit untuk bersarang di pantai berpasir. Penyu harus tidak terganggu dan penyu yang muncul di pantai untuk. Bertelur menjadi bingung oleh lampu di tepi pantai, kata David Godfrey, direktur eksekutif Sea Turtle Conservancy.
Tetapi dengan lampu dan orang-orang menjauh, penyu laut tahun ini sejauh ini tampaknya jauh lebih banyak dibanding penyu dari pantai India ke Kosta Rika ke Florida, kata Godfrey.
“Ada benang merah yang menghubungkan antara kehidupan liar dan ancaman bahaya bagi kehidupan manusia,” katanya. Demikian Seth Borenstein dan Aniruddha Ghosal dikutip dari APnews.com.
(AR)
