INIPASTI.COM, MOSKOW – Fase penyisihan grup Piala Dunia 2018 telah usai. Kini 16 negara akan berjuang di babak seperdelapan final. Terdapat 3 benua (Eropa, Amerika dan Asia) yang akan bertaruh di babak 16 Besar Piala Dunia 2018 ini.
Eropa meloloskan 10 perwakilan yaitu, Tuan Rumah Rusia, Spanyol, Portugal, Inggris, Perancis, Belgia, Kroasia, Denmark, Swedia, dan Swiss. Dari Benua Amerika ada 5 negara yang 3 di antaranya sudah menjadi juara dunia. 5 negara tersebut adalah Uruguay, Argentina, Brazil, Meksiko, dan Kolombia.
Satu tempat tersisa diisi oleh wakil Asia yaitu Jepang. Sedangkan Benua Afrika sama sekali tak ada yang lolos setelah wakil terakhirnya, Senegal, harus takluk dari Kolombia. Senegal kalah 0-1 pada laga terakhir penyisihan grup H.
Juara bertahan Jerman tak bisa melanjutkan asanya setelah ditekuk oleh Korea Selatan. Juara dunia 4 kali itu harus angkat koper dari Rusia. Tim Panser tidak lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018 dan merupakan capaian terburuk sepanjang perhelatan piala dunia.
Dengan pulangnya Jerman, maka dipastikan juara baru akan lahir di Piala Dunia kali ini. Bahkan tak menutup kemungkinan, negara yang tak pernah sama sekali menjadi juara dunia, akan menjadi juara dunia. Jika demikian, negara tersebut akan menjadi negara ke-9 yang bisa membawa pulang trofi FIFA World Cup.
Dari 16 negara yang lolos, terdapat 6 negara yang sudah pernah menjadi juara dunia. Yaitu Uruguay (1930 dan 1950), Inggris, (1966) Perancis (1998), Argentina (1978 dan 1986), Brazil (1958, 1962, 1970, 1994, dan 2002), dan Spanyol (2010).
Namun, 3 di antaranya akan saling bunuh di babak perempat final. Bahkan Perancis dan Argentina sudah akan saling mengalahkan pada babak 16 besar. Pemenangnya akan melawan eks-juara dunia lainnya yaitu Uruguay. Itu pun jika Uruguay bisa mengalahkan Portugal.
Sedangkan 3 mantan juara lainnya baru akan bertemu di babak semifinal jika mereka bisa mengalahkan lawan-lawannya. Namun tentu bukan hal mudah untuk mengalahkan lawan mereka jika melihat performa setiap negara pada penyisihan grup. Hampir semua negara rata menampilkan permainan yang bagus.
Brazil akan melawan Meksiko pada babak 16 besar. Jika keluar sebagai pemenang, Tim Samba akan melawan pemenang dari laga Belgia kontra Jepang di babak 8 besar. Barulah kalau menang lagi, Brazil akan bertemu dengan pemenang laga yang disebutkan sebelumnya (Uruguay vs Portugal <-> Perancis vs Argentina).
Yang cukup diuntungkan adalah Spanyol dan Inggris. Kedua mantan juara ini berada di poros kiri babak 16 besar. Bahkan, jika mereka berhasil mengalahkan lawan-lawannya, keduanya baru akan bertemu di semifinal. Namun sekali lagi, bukan hal mudah bagi keduanya untuk melangkah ke babak berikutnya.
Spanyol akan menghadapi tuan rumah Rusia pada babak 16 besar. Jika menang, Tim Matador akan melawan pemenang dari laga Kroasia versus Denmark di perempat final. Sementara itu, Inggris harus menaklukkan Kolombia sebelum menantang pemenang laga Swedia vs Swiss di babak 8 besar.
Namun ke-6 eks-juara dunia tersebut bisa saja dikalahkan oleh rival mereka. Jika itu terjadi, tentu akan lahir juara baru pada Piala Dunia 2018. Bisa saja Portugal yang dihuni oleh pemain terbaik dunia, Cristiano Ronaldo. Atau Swedia yang berhasil menyisihkan Belanda dan mantan juara dunia 4 kali, yakni Italia.
Tidak menutup kemungkinan juga bagi perwakilan Eropa lainnya. Seperti Belgia yang kini menempatkan pemainnya, Romelu Lukaku di jajaran Top Skor Sementara dengan 4 gol. Bahkan bisa juga tuan rumah Rusia yang tak disangka-sangka bisa lolos dari penyisihan grup dengan 6 poin. Bola masih bundar, segala kemungkinan masih bisa terjadi.
BACA JUGA : Kalah dari Polandia, Jepang Tetap Lolos ke 16 Besar Piala Dunia 2018. (Sule)