INIPASTI.COM, NEW YORK – Meskipun negara bagian dan pemerintah lokal membatasi pertemuan publik, beberapa pemimpin agama tetap bertahan melaksanakan kebaktian langsung, dengan dalih kebebasan beragama, ketika negara itu menuju hari Minggu keempat dalam perang melawan pandemi virus corona. Sebagaimana dilaporkan oleh Elana Schor dari AP.
Bentrokan paling terkenal antara layanan peribadatan langsung dengan larangan untuk berkumpul secara berkelompok, yang dirancang untuk menghentikan penyebaran virus, terjadi di Florida, tempat Pastor Rodney Howard-Browne ditangkap, Senin, karena melanggar perintah daerah dengan menampung sejumlah besar jemaat di gereja di Tampa.
Howard-Browne mengatakan setelah pembebasannya bahwa dirinya akan melakukan kebaktian berikutnya secara online, tetapi county kemudian mengakhiri upayanya untuk menerapkan batasan pada pertemuan besar untuk kebaktian setelah pemerintah negara bagian menggambarkan acara keagamaan sebagai hal yang penting.
Pejabat penegak hukum di Louisiana dan Maryland mengambil tindakan terpisah minggu ini terhadap pendeta yang terus mengadakan kebaktian secara langsung dan mengabaikan larangan keluar rumah di sebagian besar negara bagian.
Tetapi lebih dari setengah lusin dari perintah negara bagian tersebut memberikan dalam tingkatan tertentu memberi keleluasaan untuk kegiatan keagamaan, menggarisbawahi kepekaan politik dari keputusan yang dibuat oleh pemerintah di tingkat negara bagian dan daerah. Wakil Presiden Mike Pence mengatakan minggu ini bahwa gereja-gereja seharusnya tidak melakukan pertemuan dalam kelompok yang lebih besar dari 10 orang.
Presiden Donald Trump mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia akan menonton kebaktian Palm Sunday yang disiarkan dari Riverside, California, melalui laptop. “Orang-orang menonton dari komputer dan laptop,” kata Trump. “Ini menyedihkan.”
Trump mengatakan dia mewacanakan tentang mendukung gagasan orang dapat berkumpul di luar untuk melaksanakan kebaktian pada hari Minggu Paskah asalkan mereka mempraktikkan jarak sosial, tetapi dirinya diperingatkan “Apakah kita ingin mengambil risiko besar untuk melakukan itu ketika kita tengah melakukan upaya besar yang mungkin akan berhasil dengan sangat baik?” Trump sebelumnya mengatakan bahwa “kekecewaan terbesar saya adalah bahwa gereja tidak dapat melaksanakan peribadatan di saat dibutuhkan.”
Penerapan peraturan tersebut di lapangan telah menimbulkan pertanyaan dari beberapa pemimpin agama.
Pastor Alvin Gwynn Sr., dari Gereja Baptis Persahabatan Baltimore, mengatakan bahwa polisi berusaha untuk menghentikan kebaktian di gerejanya pada hari Minggu meskipun ia telah membatasi jumlah hadirin sebanyak 10 orang.
Gwynn mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia masih berencana untuk mengadakan kebaktian Paskah secara langsung, mengutip perlindungan Amandemen Pertama untuk kebebasan beribadah dan berkumpul. Baltimore telah “melalui banyak” dalam beberapa tahun terakhir, kata Gwynn, yang memimpin kelompok menteri lokal yang mengkritik kepemimpinan departemen kepolisian kota pada tahun 2015 setelah kematian Freddie Gray yang berusia 25 tahun.
“Mana yang lebih aman, berkumpul di gereja dengan kemungkinan terpapar virus, atau keluar dari pintu dan menangkap peluru?” Tanya Gwynn.
Di Florida, pengacara di organisasi nirlaba hukum Kristen yang mewakili Howard-Browne berencana untuk mengajukan gugatan federal yang menantang konstitusionalitas tatanan county yang digunakan untuk melawannya setelah county mengubah aturannya.
Pada hari Rabu, Gubernur Republikan Florida Ron DeSantis mengeluarkan perintah tinggal di rumah yang menggambarkan layanan keagamaan sebagai hal yang penting, diikuti dengan perintah kedua yang mengesampingkan pedoman yang saling bertentangan di wilayah mana pun – sebuah dekrit yang dapat menghambat upaya lokal untuk menutup layanan ibadah besar di masa depan.
Di tempat lain, Gubernur Texas dari Partai Republik, Greg Abbott juga menggambarkan layanan keagamaan sebagai hal yang penting dalam perintahnya untuk membatasi pertemuan selama pandemi. Di Georgia, di mana beberapa wabah virus terburuk di negara bagian itu telah dikaitkan dengan layanan keagamaan besar, Gubernur GOP Brian Kemp pada hari Kamis mengeluarkan perintah tinggal di rumah yang menyatakan tidak ada pertemuan berbasis agama dapat terjadi dengan lebih dari 10 orang kecuali mereka menentukan jarak dua meter setiap orang.
Sementara beberapa pemimpin agama yang terus mengadakan kebaktian langsung telah menunjukkan hak Amandemen Pertama mereka, termasuk megachurch Solid Rock di Ohio, tidak jelas apakah aktivitas mereka selama pandemi akan dilindungi secara hukum.
Pemerintah negara bagian atau lokal akan “dibenarkan secara konstitusional” dalam memasukkan rumah ibadah dalam perintah penutupan mereka selama darurat kesehatan masyarakat selama perintah itu “secara umum berlaku,” kata John Inazu, seorang profesor hukum di Universitas Washington di St. Louis yang mempelajari Amandemen Pertama.
Tetapi beban bergeser jika pemerintah berusaha untuk menghentikan sebuah gereja dari mengadakan layanan dengan kurang dari 10 orang sementara memungkinkan bisnis untuk beroperasi di bawah kondisi yang sama, Inazu menambahkan: “Di sana, saya pikir ada klaim kebebasan beragama yang sangat masuk akal.”
Sebelum mengeluarkan perintahnya, Kemp mengadakan dua panggilan dengan ratusan pendeta dari seluruh Georgia, mendesak rumah ibadah untuk melakukan streaming layanan online atau menerapkan langkah-langkah jarak sosial lainnya, seperti mengadakan layanan drive-up di mana orang mendengarkan dari mobil mereka.
Sebagian besar layanan keagamaan di seluruh negeri sudah pindah online.
“Kami membuat yang terbaik dari situasi yang buruk. Ini akan menghancurkan dalam jangka pendek, ”kata Todd Gaddis, pendeta senior Gereja First Baptist di Dallas, Georgia, merujuk pada hilangnya sumbangan dari layanan pribadi. “Tapi aku yakin akan ada dividen spiritual dalam jangka panjang.”
Dan pemerintah Trump meminta gereja-gereja untuk menghentikan pertemuan secara pribadi melampaui Gedung Putih. Sam Brownback, utusan khusus presiden untuk kebebasan beragama, mengatakan pada hari Kamis bahwa “kelompok-kelompok agama harus mempraktikkan jarak sosial.”
Brownback, seorang Katolik, mengatakan bahwa dia melewatkan Misa selama “beberapa minggu, dan ini adalah periode terpanjang yang pernah saya alami tanpa pergi ke Misa. Dan saya pikir orang-orang harus melakukan ini untuk menghentikan penyebaran virus.” -AR-
(APnews.com)
