INIPASTI.COM, RIO DE JANEIRO – Tampaknya hampir tak masuk akal apabila hajatan olah raga terbesar di dunia ini dibuat kelabakan oleh serangga kecil, nyamuk Aedes aegypti.
Namun, sejauh dan sekecil apapun kemungkinan terjadinya hal itu, pemerintah Brazil telah bekerja keras untuk meyakinkan para atlet dan pengunjung bahwa Rio de Janeiro akan benar-benar aman sebagai tempat melangsungkan Pesta Olah Raga Terbesar Olimpiade 2016.
Kepada menteri kesehatan Brazil kemudian diajukan pertanyaan bagaimana mungkin pemerintah begitu yakin dalam menilai bahwa risiko tertular virus Zika “hampir nol persen” padahal himbauan terakhir dari WHO, organisasi kesehatan dunia, mengatakan bahwa “perempuan pada wilayah yang terinfeksi virus Zika seharusnya menunda kehamilan”.
“Tidak ada kontradiski,” kata Ricardo Barros, menteri kesehatan yang baru, kepada koresponden BBC di Rio de Janeiro.
“Kami menjalin kerja sama yang erat dengan WHO, namun angka yang kami kumpulkan menunjukkan, untuk tahun ini saja, tingkat infeksi Zika telah menurun sebesar 87%.”
Di Brazil telah ada lebih dari 1.500 kasus microchepaly yang dikonfirmasikan, di mana bayi lahir abnormal dengan kepala kecil.
Seiring dengan kondisi neurologis lain yang dikaitkan dengan Zika, maka ada kekhawatiwan nyata terhadap ancaman virus itu.
Setelah WHO mengimbau agar perempuan hamil tidak berkunjung ke wilayah yang terinfeksi virus Zika dan bukti selanjutnya yang menunjukkan virus tersebut dapat ditularkan melalui hubungan seks atau lewat gigitan nyamuk yang terinfeksi virus Zika, sejumlah atlet menyatakan mereka tidak akan ikut dalam Olimpiade Rio 2016.
Nama besar lain, termasuk pegolf Rory McIlroy dan atlet heptalomba Inggris Jessica Ennis Hill, mengatakan mereka akan ikut olimpiade Rio meski sebelumnya mereka mengemukakan kehawatiran melakukan kunjungan ke sana.
Atlet lompat jauh Greg Rutherford, yang meraih medali emas pada olimpiade 2012 di London, meskipun harus membekukan spermanya terlebih dahulu sebagai tindakan pencegahan, dia menyatakan siap Berangkat ke Rio guna mempertahankan gelar juaranya.