INIPASTI.COM – ‘Pemburu planet’ pemenang Hadiah Nobel yang menemukan planet pertama di luar tata surya kita memprediksi manusia akan menemukan kehidupan alien dalam 30 tahun ke depan.
Profesor Didier Queloz, 52, astronom dari Swiss, mengatakan dia ‘yakin’ bahwa kita tidak sendirian di alam semesta ini.
Profesor Universitas Cambridge itu memenangi Hadiah Nobel berkat jasanya sebagai ‘pemburu planet’, yang telah menemukan ratusan planet yang mengorbit matahari di luar tata surya kita.
Berbicara setelah kemenangan di Science Media Centre di London, dia berkata, “Saya tidak percaya kita adalah satu-satunya makhluk hidup di alam semesta,” The Telegraph melaporkan.
‘Ada begitu banyak planet, begitu banyak bintang, namun sifat kimianya universal.
Profesor Michel Mayor dan Profesor Didier Queloz, keduanya bekerja di Swiss, diberikan penghargaan karena menemukan planet ekstrasurya pertama yang mengorbit bintang seperti matahari selain bintang kita pada tahun 1995.
51 Pegasi b adalah bola gas yang mirip dengan Jupiter dan ditemukan oleh kedua profesor itu di Observatorium Haute-Provence di Prancis selatan pada tahun 1995.
Sejak penemuan itu, 4.000 exoplanet lainnya telah ditemukan – 1.900 di antaranya telah dikonfirmasi.
Penemuan Profesor Queloz dan Profesor Mayor sekarang dianggap sebagai momen penting dalam astronomi yang mengubah pemahaman kita tentang tempat kita di alam semesta. Tidak ada planet selain yang ada di tata surya kita yang pernah ditemukan sebelumnya.
‘Aspek kimiawi yang menjadi landasan kehidupan pasti terdapat pula di tempat lain. Jadi saya sangat percaya bahwa pasti ada kehidupan di tempat lain.
“Hidup tidak hanya berarti ada orang yang muncul; kehidupan dimulai jauh sebelum hewan merangkak di permukaan bumi.”
Dia mengatakan dia yakin bahwa dalam jangka waktu 100 tahun kita akan bertemu alien, tetapi dia menandaskan bahwa sangat ‘realistis’ mengatakan bahwa dalam 30 tahun mendatang para ilmuwan dapat mengembangkan mesin untuk memungkinkan kita mendeteksi keberadaan alien di tata surya yang jauh.
Profesor Queloz dianugerahi Hadiah Nobel dalam Fisika bersama dengan mitra penelitiannya Dr Michel Mayor, dua ilmuwan Swiss yang menemukan 51 Pegasi b di Universitas Jenewa pada 1995.
Penemuan mereka adalah konfirmasi pertama tentang keberadaan sebuah planet ekstrasurya, yang mengorbit bintang selain matahari kita.
Kini, penmuan tersebut dianggap sebagai momen penting dalam astronomi karena tidak ada planet selain yang ada di tata surya kita yang pernah ditemukan sebelumnya
Sejak penemuan itu, Profesor Queloz telah berhasil mengembangkan teknik Doppler yang lebih teliti, yang mengarah pada penemuan lebih dari 1.900 exoplanet yang telah dikonfirmasi. Sepersepuluh di antaranya ditemukan sendiri oleh Profesor Queloz.
Separuh penghargaan lainnya diberikan kepada James Peebles, dari Universitas Princeton, AS, ‘untuk penemuan teoretis dalam kosmologi fisik’.
Profesor Queloz berkata: “Saya sungguh berharap bahwa Hadiah Nobel ini akan membantu memberikan dorongan lebih lanjut untuk menggeluti pertanyaan yang menarik ini, tentang kehidupan di planet lain.”
Dia menambahkan bahwa dia yakin akan kehidupan di planet lain dan bahwa para ilmuwan tidak akan mencarinya seandainya mereka tidak berpikir bahwa hal itu ada.
Baik NASA maupun Badan Antariksa Eropa secara resmi meluncurkan program untuk mencari kehidupan di planet lain.
Hal yang menarik adalah Queloz ternyata tidak mendengar panggilan telepon dari komite yang hendak menyampaikan bahwa dirinya menjadi penerima Hadiah Nobel.
Saat itu dia tengah sibuk dalam pertemuan ilmiah bersama rekan-rekannya. Pegawai humas dari Cambridge yang menyampaikan kabar kepadanya.
Profesor Queloz berkata, “Pagi ini saya tak lebih dari seorang profesor Cambridge yang tengah bekerja dengan rekan-rekannya, lalu tiba-tiba hidup saya berubah total.”
Dia menambahkan: ‘Saya sedang berada dalam pertemuan ilmiah, benar-benar fokus dalam pertemuan ilmiah. Saya tahu ini adalah minggu Hadiah Nobel, tetapi saya tidak terlalu menaruh perhatian ke situ.
‘Sejujurnya, orang-orang menyebutkan Hadiah Nobel sejak awal ketika kami membuat penemuan 20 tahun yang lalu, dan setelah beberapa waktu nama Anda disebut-sebut.
‘Lambat laun Anda terbiasa dengan itu, tetapi juga ada begitu banyak penemuan besar di tempat lain dan begitu banyak program, sehingga hal itu cenderung memudar dari pikiran saya, dan saya tidak sama sekali tidak menduga akan mendapatkannya pagi ini.
“Saya benar-benar tidak memikirkan hal itu karena saya sedang mencurahkan pikiran untuk pertemuan ilmiah itu.”
