INIPASTI.COM, WASHINGTON/SAN FRANCISCO – WhatsApp menggugat perusahaan pengawasan Israel NSO Group pada Selasa (29/10/2019), menuduhnya membantu mata-mata pemerintah membobol ponsel sekitar 1.400 pengguna di empat benua dalam peretasan yang sasarannya termasuk diplomat, pembangkang politik, jurnalis dan pejabat senior pemerintah
Sebagaimana dikabarkan Reuters, Rabu (30/10/2019), dalam gugatan yang diajukan di pengadilan federal di San Francisco, layanan pesan WhatsApp, yang dimiliki oleh Facebook Inc ( FB.O ), menuduh NSO memfasilitasi kegiatan peretasan pemerintah di 20 negara. Namun, hanya Meksiko, Uni Emirat Arab dan Bahrain yang diidentifikasi dalam gugatan tersebut.
WhatsApp mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa 100 warga sipil telah menjadi sasaran, dan menyebutnya sebagai bukti dari “pola penyalahgunaan yang tidak terbantahkan lagi.”
NSO membantah tuduhan itu.
“Dalam hal sekuat mungkin, kami membantah tuduhan hari ini dan akan dengan keras melawan mereka,” kata NSO dalam sebuah pernyataan. “Satu-satunya tujuan NSO adalah untuk menyediakan teknologi bagi badan intelijen dan penegak hukum pemerintah berlisensi untuk membantu mereka memerangi terorisme dan kejahatan serius.”
WhatsApp mengatakan serangan itu mengeksploitasi sistem panggilan video untuk mengirim malware ke perangkat seluler sejumlah pengguna. Malware tersebut akan memungkinkan klien NSO – yang diklaim sebagai badan pemerintah dan organisasi intelijen – untuk secara diam-diam memata-matai pemilik telepon, membuka kehidupan digital mereka hingga pengawasan resmi.
WhatsApp digunakan oleh sekitar 1,5 miliar orang setiap bulan dan sering disebut-sebut memiliki tingkat keamanan yang tinggi, termasuk pesan terenkripsi antarpemakai yang tidak dapat diuraikan oleh WhatsApp atau pihak ketiga lainnya.
Citizen Lab, sebuah laboratorium penelitian keamanan siber yang berbasis di Universitas Toronto yang bekerja dengan WhatsApp untuk menyelidiki peretasan telepon, mengatakan kepada Reuters bahwa sasarannya meliputi tokoh-tokoh televisi yang terkenal, wanita-wanita terkemuka yang telah menjadi sasaran kampanye kebencian online dan orang-orang yang telah menghadapi “upaya pembunuhan dan ancaman kekerasan.”
Citizen Lab maupun WhatsApp tidak mengidentifikasi target berdasarkan nama.
Pemerintah semakin beralih ke perangkat lunak peretasan yang canggih ketika para pejabat berupaya mendorong daya pengawasan mereka ke sudut terjauh kehidupan digital warga mereka.
Perusahaan seperti NSO mengatakan teknologi mereka memungkinkan para pejabat untuk meretas enkripsi yang semakin melindungi data yang disimpan di ponsel dan perangkat lain. Tetapi pemerintah hanya jarang berbicara tentang kemampuan mereka di depan umum, yang berarti bahwa gangguan digital seperti yang mempengaruhi WhatsApp biasanya terjadi di bawah bayang-bayang.
