INIPASTI.COM, Alexander Truong, MD telah melihat pasien long COVID selama lebih dari 2 tahun, tetapi dia berpikir jumlah pasien tersebut sudah berkurang secara signifikan saat ini. Sebaliknya, aliran pasien yang terus datang ke klinik pasca-COVID yang dia dan rekannya buka di Atlanta pada musim gugur 2020. Dan di antara pasien yang terinfeksi lebih dari sekali, gejala tampak lebih buruk. “Kami pasti melihat banyak pasien yang, saat mereka terinfeksi kembali, memburuknya masalah pasca-COVID. Itu sangat benar dan saya pikir itu adalah sinyal yang besar,” kata Truong, seorang pulmonolog dan profesor asisten di Emory University School of Medicine.
COVID-19 tidak pasti sudah selesai, kata Angela Cheung, MD, PhD, seorang ilmuwan dokter senior dengan University Health Network dan profesor ilmu kedokteran di University of Toronto. Dan setiap kali seseorang terinfeksi, mereka berisiko mengembangkan long COVID. Infeksi sebelumnya tidak menghapus risiko, kata Cheung. “Bukan seperti, ‘Oh, saya sudah pernah satu kali, jadi tidak apa-apa. Sekarang saya bisa lepas masker, lakukan apa yang saya sukai.’ Ini memiliki konsekuensi kesehatan untuk infeksi kembali – tingkat kematian yang lebih tinggi, tingkat hospitalisasi yang lebih tinggi, risiko gejala jangka panjang yang berlarut-larut yang lebih tinggi,” katanya.
Penelitian baru menunjukkan bahwa orang yang terinfeksi lebih dari sekali memiliki risiko yang lebih tinggi untuk mengembangkan long COVID dan masalah kesehatan lainnya dibandingkan dengan orang yang terinfeksi hanya sekali. Namun, mengurai tingkat risiko ini – terutama dengan varian baru – lebih rumit, kata Truong dan ahli lainnya, terutama saat memperhitungkan vaksinasi dan pengobatan antiviral. “Makes sense bahwa infeksi ulang tidak akan bermanfaat bagi kesehatan seseorang. Tetapi saya pikir sangat sulit untuk tahu risiko tambahan dari setiap infeksi berikutnya karena ada segala macam hal lain yang terlibat,” kata Michael Peluso, MD, profesor asisten ilmu kedokteran dan dokter penyakit infeksi di University of California San Francisco.
Para ahli mengatakan bahwa memahami risiko infeksi kembali, terutama dengan varian dan subvarian baru, rumit karena sekarang lebih banyak orang yang divaksinasi dibandingkan di awal pandemi. “Tidak ada jawaban yang pasti. … Sangat, sangat sulit untuk memisahkan munculnya varian baru dari penggunaan vaksin,” kata Peluso. “Tampaknya secara keseluruhan ada sedikit long COVID dengan varian baru, tetapi itu mungkin karena lebih banyak orang yang divaksinasi dengan varian baru. Saya pikir itu masih sangat belum jelas,” tambahnya. Namun, para ahli mengatakan bahwa risiko infeksi kembali masih merupakan masalah yang harus diwaspadai. “Ini adalah masalah yang harus diperhatikan. Ini bukan masalah yang bisa diabaikan,” kata Truong. “Ini adalah masalah yang harus diakui oleh masyarakat secara luas dan oleh para pembuat kebijakan.”
Sumber: webmd.com
